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emsp;“你既无颜面对天下苍生，无言面对我与安郎，那你为何不去死？”

  见季桓似乎在思量他的话，辛宜唇角罕见的完起一丝弧度，她慢慢靠近季桓，周身因泡了水，面色苍白，唇角冻红，宛如夜间的山魈。

  若这一刻真被她索了命，那他也会毫不犹豫地跟着她走，季桓想。

  只见那山魈真靠近他身侧，冰冷地呼吸几乎触及他的下颌，魅惑凄异的声音忽地传入耳畔。

  “只要你去死，我就原谅你，好不好？”

  “好……”迷蒙中，他似乎真听到自己的声音，头脑却沉地如同灌了铅一般。

  夜风割过脸颊，吹得后背和指节上的伤口灼灼烧痛，季桓登时回过神来，当即道：

  “不，我暂且不能死。”

  怕她误会自己，季桓一手狠狠掐着自己的手心，保持清明，耐心同她解释道：

  “扬州有要事尚未解决，我不能死，我若死，冀州无主，扬州的那些人手握……”他顿了顿，察觉辛宜神色愈发不耐，旋即道“我若死，天下大乱，中土又将回到混乱之境。”

  哪知，他的那些耐心解释，在辛宜看来全是狗屁，辛宜看着他冷笑嘲讽道。

  “是啊，谁不想活着呢？”

  “谁又想死呢？”

  “为了一己私利，不惜舍弃整个冀州的冀州别驾大人，竟然会在乎庶民的死活？”

  “为了你的私利，你杀了素听素问，对安郎施了酷刑，毫不手软的杀了崔苓……旁人在你眼里，不过卑贱蝼蚁，苟且偷生。”

  “你这样的人，去谈天下苍生，不觉得十分可笑吗？天下乱不乱，百姓是生是死，又与你何关？我说得对吗？”

  因为指节用力，断指处的伤口又汨汨流着血，疼痛到底使他又清醒了几分。

  “是，你说的不错！”

  他凤眸微眯，静静看着辛宜，沉声道：“雍朝末年，胡人入侵大雍，踏平洛阳，彼时黎民涂炭，确实别无他法。”就连他与阿母，包括辛宜，都成了那些祸乱中受害者。

  “待皇权式微，朝中刺史州牧便偏安一方，揽大权于己身，于这乱世中伺机而动。”

  “有人以仁慈宽松拉拢士人武将，谋求人心，博得天下盛誉。可越是这样的人，便越不简单。”

  “绾绾以为，那些满口仁义道德的士人，又凭何能坐上那个位置，若凭仁义，早已死无葬身之地。你所看到的表象，只是你看到的罢了。”

  “我季桓此生偏偏最厌恶那等表里不一虚伪做作之人。自古以来，身居高位者，尤其是那些寒门庶族出身，从来就没有白壁无瑕。”

  “我季桓若想结束乱世，还天下一个太平，自然要将这烂到根

  上的旧世自巢底颠覆，绝不能只局限于眼前利益而妇人之仁，心慈手软！”

  “至于旁的，我从不在乎。绾绾要知晓，所谓史书刀笔，向来都是胜者书写，这般看来，对与错，恩与怨，是与非，又算得了什么？”

  辛宜被他这一通歪理惊得哑口无言，父亲从来不是这般教她的，古来圣贤，文王周公，依靠贤德，不战而胜者比比皆是，依靠品行仁德治理天下也不在少数，怎地在他季桓口中，竟成了这副模样！

  “季桓，你不过是以小人之心度君子之腹，古往今来，只有你季桓一人这般罢了。”

  “你如此心狠手辣，凭什么觉得自己能登上那个位置？”辛宜气得有些发抖，却依然坚毅地看着他。

  “你既说没有贤良仁君，那旁人若是装了一辈子仁义，待盖棺定论，仍是明君，而你，不过是躲在暗地里嫉妒他们的过街鼠而已！”

  “你的圣贤书，都读到狗肚子去了！”

  季桓倒并未生气，摇了摇头，反而笑了。笑辛违那般精明之人，竟然将女儿养得如此天真。也笑他自己，白白辜负了过去她的一番真心。

  “从来旧朝颠覆，哪一个不是踏着尸山血海？若照绾绾之言，无论他们用何手段，都能一洗而空，仁义之士仅仅用那张嘴就能收腹失地，平复叛乱？不杀生，才是真的仁德？以杀止杀，便是恶贯满盈？”

  肺腔中一阵痒意，季桓止不住地咳嗽，良久，他才道：“绾绾，我知晓我是该死，只等我办完扬州的事……你可知扬州水患？”

  “吴郡陆氏的人为了中饱私囊，竟敢在河堤上动手脚……”

  “我奉陛下之命来此，我若死在此地，扬州那些人为了平复盛怒，定然会拿你出来顶罪……”

  季桓捂着心口，面色凝重，忍着灌了铅一般的脑袋向她靠近：

  “绾绾，再给我一些时日，我会弥补你……只待在处理完这些事，回到清河……我自会以死谢罪……”

  对上她狐疑又恼恨的眸子，季桓叹了一口气，“若你不信，届时随我回清河……我死后，自会有人送你离去。”

  “够了，季桓！”辛宜忽地厉声道，“你以为，你这些伎俩会信吗？不过权宜之计罢了，你季桓也是一贪生怕死之辈！”

  若是没有过去那些伤痛，旁人头一回见他这般，用尽弱者的口吻，说着令人揪心的悲悯之言，定然会毫不犹豫地答应，最后再同他回清河，然后死得连渣得都不剩。

  季桓的前科实在太多，譬如安郎的事，譬如那契约……他这杀人不眨眼的恶魔……

  他的话，她一个字都不信！