第136章 暗宴
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沈微别无选择，只能跟上。高跟鞋踩在地毯上，每一步都仿佛踩在棉花上，虚浮无力。她强迫自己镇定，目光却像最精密的雷达，在跟随管家转身的刹那，透过管家身侧与墙壁之间那道狭窄的缝隙，飞快地投向书房门内。
门缝里透出书房深处昏黄的光线。里面并非漆黑一片，似乎有壁灯或台灯亮着。视线所及，是靠近门口的一个区域。那里立着一个高大的、深色柚木打造的古董陈列柜，玻璃擦得一尘不染。柜子里错落有致地摆放着一些显然是主人珍视的收藏品：几枚古老的勋章在丝绒垫子上闪着幽光，一个造型奇特的航海罗盘，几件小巧的东方瓷器……
就在沈微的目光即将被管家完全遮挡的最后一瞬，陈列柜上层一个不起眼的角落，一件物品猛地攫住了她的全部心神！
那是一枚袖扣。
一枚镶嵌着硕大、深邃如海洋之心般蓝钻的袖扣！它被单独放置在一个小小的、深蓝色天鹅绒展示托上。即便隔着玻璃和距离，那枚蓝钻在柜内射灯的光线下，依旧折射出冰冷、纯粹、令人心颤的幽蓝光芒！那蓝色，深邃得仿佛能吞噬灵魂，带着一种古老而神秘的气息，与周围那些勋章罗盘格格不入，却又透着一股不容置疑的贵重和……独一无二！
“夜莺”嘶哑而断断续续的声音，如同惊雷再次在她脑海中炸响：
**“……V……标志……蓝钻……袖扣……独一无二……”**
心脏在胸腔里疯狂地擂动，巨大的冲击让她眼前瞬间发黑，脚步微不可查地踉跄了一下。冰冷的窒息感如同铁钳般扼住了她的喉咙！找到了！就是他！霍华德就是“V”！
“陆太太？”管家敏锐地察觉到她瞬间的失态，停下脚步，关切地询问，眼神却锐利如钩。
沈微猛地咬住舌尖，尖锐的疼痛让她瞬间清醒。她强迫自己站稳，脸上迅速挤出一个苍白但还算自然的笑容，带着点窘迫：“抱歉，突然有点头晕，大概是刚才转得太快了。”她抬手扶住额头，指尖冰凉，“洗手间……麻烦快一点。”
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“这边请。”管家不再多问，但眼神深处的探究并未散去。他加快了脚步，几乎是半引导半催促地将沈微带离了这片危险的区域。
冰凉的水流冲刷着手腕，沈微盯着镜子里自己苍白的脸。宴会厅的喧嚣被厚重的门隔绝在外，这里只剩下水流声和她自己沉重的心跳。蓝钻袖扣的幽光在脑海中挥之不去，如同烙印。
整理好仪容，深吸一口气，沈微重新挺直脊背，脸上恢复了无懈可击的从容。当她走出洗手间时，管家如同幽灵般再次出现在不远处，脸上依旧是那副恭敬的面具：“陆太太，爵士正在小客厅等您，想请您品尝一支他珍藏的波特酒。”
“好的，麻烦带路。”沈微点头，声音平稳。她知道，霍华德这是要再次试探了。刚才在书房门口的短暂停留，必然引起了这位老狐狸的警觉。她必须更加谨慎。
小客厅布置得温馨雅致，壁炉里燃着真正的木柴，发出噼啪的轻响。霍华德坐在一张单人沙发里，手中拿着一本皮质封面的书，暖黄的灯光柔和了他冷硬的轮廓，显得格外儒雅慈祥。看到沈微进来，他放下书，露出温和的笑容。
“感觉好些了吗，陆太太？艾伦说您有些不舒服。”他示意沈微在对面坐下，管家艾伦无声地退到角落阴影里，如同融化的蜡像。
“让爵士费心了，只是刚才跳舞有点晕，透透气就好了。”沈微接过艾伦递来的那杯深宝石红色的波特酒，浓郁的果香扑鼻而来。她轻轻晃动着酒杯，目光坦然地看着霍华德，“还要感谢爵士的款待，今晚让我受益匪浅，尤其是您关于‘园艺之道’的见解，发人深省。”
霍华德端起自己的酒杯，金丝边眼镜后的目光深邃难测：“能遇到陆太太这样有悟性的听众，是我的荣幸。”他抿了一口酒，状似随意地提起，“方才听艾伦说，您似乎对我的书房区域很感兴趣？那里有几幅家族收藏的早期荷兰风景画，或许陆太太有兴趣欣赏一下？”
来了！沈微的心猛地一提，面上却露出恰到好处的惊喜和一丝歉意：“真的吗？那太可惜了！我刚才迷路误入，只觉得那片区域格外安静雅致，倒没注意到画作。不过，既然是爵士的私人珍藏，我贸然闯入实在失礼，不敢再打扰了。”
她回答得滴水不漏，既承认了“迷路”，又表达了对画作的兴趣（但没看到），更强调了对他隐私的尊重。
霍华德笑了笑，笑容温和，眼底却无甚笑意：“无妨。艺术的价值在于分享。改日陆太太和陆先生有空，可以一起过来小坐，我亲自为你们讲解。”他话锋一转，目光落在沈微微微敞开的晚宴包上，里面露出一角设计独特的深紫色丝绒首饰盒，“陆太太这枚胸针设计独特，紫藤花的造型栩栩如生，是意大利那位大师的手笔吧？”
沈微低头看了一眼包里的首饰盒，里面是她今晚佩戴的紫藤花钻石胸针。霍华德的观察力细致得可怕。
“爵士好眼力。”她大方地承认，“是家母的旧物，我很喜欢。”
“睹物思人，情意绵长。”霍华德点点头，语气带着一丝恰到好处的感怀，“就像我书房里那枚祖传的蓝钻袖扣，虽不常佩戴，但每每看到，总能想起一些……故去的时光。”他微微叹息，目光仿佛穿透了墙壁，落在书房的方向，“那枚蓝钻，据说是开采自一个早已枯竭的传奇矿脉，纯净度世所罕见，是家族几代人的珍藏。它承载的历史和情感，早已超越了其本身的价值。”
他主动提及了蓝钻袖扣！语气怀念而自然，将其定义为承载家族情感的珍贵遗物。这是在打消她的疑虑？还是在警告她不要觊觎？
沈微的心跳如鼓，面上却配合地露出理解和感动的神色：“是的，有些物品，承载的记忆和情感才是最珍贵的。就像爵士您对慈善事业的坚持，想必也承载着家族数代人的信念与期许。”
两人就着“传承”与“情感”的话题，又虚与委蛇地交谈了几句。每一句话都像是在布满荆棘的花园中行走，稍有不慎便会鲜血淋漓。沈微的精神高度紧绷，如同拉满的弓弦。她必须