第989章 爵位继承

  成化四年，暮春。

  京城的夜晚微凉，英国公张辅却独坐书房，眉头紧锁。

  案几上灯火摇曳，映出他鬓边雪白的发丝和满脸沉思的皱纹。

  他年过八十，愁容满面，心事重重。

  几天来，心头的烦恼如山般压得这位老国公喘不过气来。

  爵位继承问题，令张辅寝食难安。

  他一生戎马，立下赫赫战功，封为英国公，位高权重。

  然而，随着年岁渐长，身体渐弱，张辅不得不面对一个现实问题：

  自己的爵位能否顺利传给下一代？

  尤其是在他一心想要确保家族基业延续的情况下，这个问题显得尤为迫切。

  张辅有两个儿子。

  大儿子张忠是嫡长子，理应继承爵位。

  然而，张忠自幼体弱多病，年轻时便已瘫痪在床，动弹不得。

  即使张辅在朝堂上颇有声望，许多人也清楚地知道，由于其子张忠残疾，将无法接替英国公的爵位。

  朝廷对这种“先天失德”的继承者历来有严格规定。

  张忠因其健康问题，几乎被排除在继承人之列。

  而张忠的长子，张杰，虽然年纪尚轻，身份却更加复杂。

  作为张忠的儿子，张杰理应继承英国公爵位的长子之位。

  然而，由于张忠的身体状况，张杰的出生引起了不少人的猜疑。

  长期瘫痪的张忠很少与妻子同房，坊间有传言称，张杰是否为张忠的亲生骨肉，尚未可知。

  此事一度成为朝廷及张家内部讨论的焦点，许多人私下对张杰的身份表示怀疑。

  这一问题若得不到妥善解决，朝廷恐怕不会允许张忠的儿子继承爵位。

  在此种种复杂局面下，张辅渐渐产生了另一个打算。

  将爵位传给次子张懋。

  张懋虽然聪明能干，且一直致力于家族事业，但他却是庶出，无法享有嫡子所拥有的正统继承资格。

  张辅深知，庶出的地位意味着在朝廷眼中，张懋继承爵位的可能性极低。

  对此，他十分担心，担心朝廷不会允许庶出继承，担心家族的未来会因此陷入困境。

  门外脚步轻响，贴身家将小魏轻声问道：“老国公，是否歇息？”

  张辅摆了摆手：“睡不着，你去歇吧，我再坐会儿。”

  小魏退下后，张辅轻叹一声，自语道：“唉……百战归来身是老，一朝传位意难安。”

  片刻后，他唤道：“传信，明日一早，备轿，去越王府。”

  ......

  次日清晨，越王府后堂，晨曦初起。

  庭院中的腊梅尚挂露珠，一名青衣内侍快步而入，将一叠新鲜印成的纸张恭敬奉上。

  徐闻披衣而起，坐于书案前，接过报纸，慢慢展开。

  他目光如炬，先扫一眼要闻，再细读评论，半晌不语。

  这些年来，徐闻养成了一个习惯：每日必看《皇明日报》。

  这报纸早年创办，初名《大明月刊》，后因传播广泛、笔锋犀利，逐渐发展成京师第一大报，又改名为《皇明日报》。

  如今已有近四十年历史，在文士百官间影响极大，甚至连成化皇帝朱见深每日也会让人送一份到御案前。

  最早创办时，是为了堵住江南士子的嘴。

  那时的徐闻，年不过四十余，初入内阁为辅，权势未稳，虽为太宗驸马、越王加衔，却遭江南清流名士不断诟病，说他“外戚干政”。

  对此，徐闻既怒且笑。

  他没有争辩，而是写了一篇文章，题为《论士道非天命》，直接刊登在自家创立的《大明月刊》上，文中直指：“士大夫者，非上天之胄也，乃读书而衣冠者耳，若以言治国，不如以行论政。”

  此文一出，轰动天下。

  无数江南文人奔走相告，却又无法反驳其中道理。、

  一时间，《大明月刊》成了朝中文争的前沿阵地，各派学者纷纷投稿，参与辩论。

  徐闻顺势招揽文人，扩建书局，开设刊房，又增设《内阁纪事》《军政辑闻》等栏目，使之成为传播政务、民情、言路的主流媒体。

  再后来，朝廷正式将其列入“官署协刊”，改名《皇明日报》，每日由翰林院与内阁共同审校，传播至京畿十三府，甚至远至辽东、江右、闽广等地。

  徐闻以一纸笔墨，打破世家门阀对于“道统”的垄断，也为新政开路，为士民立言。

  “越王殿下，英国公张辅求见。”

  这时，门房快步入内禀报。

  徐闻放下报纸，颔首道：“请。”

  片刻后，张辅拄杖而入，满脸倦意。

  徐闻亲自起身迎上：“老